油漆在我国有着悠久的历史。之所以称为油漆，源于早期这种材料离不开植物油和大漆，因此“油漆”一词承载着厚重的历史和古老文化。随着科学技术的不断发展，油漆行业不断壮大，油漆的品种、类别也不断获得创新。“
涂料”一词在20世纪50年代已经出现。在业内历来认为涂料与油漆只是对同一种材料的两种不同称谓而已。20世纪50-60年代，甚至到70年代，业内多将“涂料”理解为学称，把“油漆”理解为俗称。因此，那时“涂料”的称谓多少带有一些学术性的味道，似乎只有研究单位可享用涂料两字的冠名，如涂料研究所或涂料研究室。同时，凡生产企业一概称之为油漆厂、造漆厂或制漆厂。涂料与油漆名称的混乱始于20世纪80年代以后。随着经济建设的高速发展，建筑业的迅速崛起，油漆行业已不再是过去化工系统一家垄断的局面。国内建筑系统大批新建的